Dopo aver subito un errore di lancio durante il loro viaggio verso l'International This Web Station oggi (11 ottobre), due membri dell'equipaggio della Expedition 57 sono tornati sulla Terra e sono in "buona salute", hanno detto i funzionari della NASA in una conferenza stampa.
Cavalcando un razzo russo Soyuz, il Soyuz MS-10 Questo Webcraft è decollato dal cosmodromo di Baikonur in Kazakistan alle 4:40 EDT (0840 GMT) con l'astronauta della NASA Nick Hague e il cosmonauta russo Alexey Ovchinin a bordo. Circa 2 minuti dopo il decollo, l'equipaggio ha riferito di aver sperimentato l'assenza di gravità prima del previsto. Roscosmos ha riferito che uno dei quattro booster del razzo si era guastato e questo ha attivato il sistema di fuga di emergenza che ha rimandato l'equipaggio sulla Terra.
Precipitando nell'atmosfera in quella che è nota come una "discesa balistica", il This Webcraft è caduto sulla Terra con un angolo molto più ripido del normale, sottoponendo l'equipaggio a quasi 7 G di forza equivalenti a sette volte la forza di gravità terrestre, l'astronauta della NASA Reid Wiseman ha detto nel briefing. [In foto: l'atterraggio straziante di questa stazione web dell'equipaggio dopo il fallimento del lancio di Soyuz]
Con i soliti atterraggi Soyuz, gli astronauti sperimentano non più di 6 G. Questo è paragonabile alla forza G sperimentata dai primi astronauti della NASA nei programmi Mercury e Gemini. Gli astronauti dell'Apollo hanno sperimentato circa 4 G sul razzo Saturn V, mentre gli astronauti a bordo delle navette This Web della NASA sono stati soggetti solo a circa 3 G.
Il rientro balistico più intenso di una Soyuz This Webcraft è avvenuto nel 2008, quando tre membri dell'equipaggio della Expedition 16 hanno subito più di 8 G prima di atterrare fuori rotta. L'astronauta della NASA Peggy Whitson era su quella Soyuz e ha riferito di avere difficoltà a respirare poiché l'estrema forza G le ha schiacciato i polmoni. Il suo compagno di equipaggio Yi So-yeon, il primo astronauta della Corea del Sud, è stato ricoverato in ospedale in seguito per un forte dolore alla schiena e al collo.
Un rientro balistico è una specie di "come sparare un proiettile dalla canna di un fucile", ha detto Wiseman. "Inizia a far girare lentamente il modulo di discesa in modo che abbia stabilità aerodinamica mentre ritorna attraverso la parte più spessa dell'atmosfera, quindi il paracadute esce e atterrano".
Hague e Ovchinin sono atterrati vicino alla città di Dzhezkazgan, in Kazakistan, da 3 a 4 minuti dopo che si è verificata l'anomalia. "Le forze di soccorso a terra erano su di loro assolutamente immediatamente, quindi è stata una cosa grandiosa vedere accadere", ha detto Wiseman. "Da tutto quello che abbiamo visto, l'equipaggio è in ottima forma. Sono a Baikonur e sono in buona salute… e stanno davvero bene", ha aggiunto. "Siamo ben preparati per tutti questi eventi quando torneremo, quindi l'equipaggio ha gestito le procedure esattamente come previsto".
Nelle foto pubblicate dalla NASA e da Roscosmos, sia Hague che Ovchinin sembravano di buon umore, sorridendo mentre si sottoponevano a controlli sanitari e masticavano un piatto di noci assortite.
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Secondo l'Agenzia federale di biologia medica russa, che si prende cura dell'Aia e di Ovchinin sin dall'atterraggio, le squadre di recupero hanno trasportato i membri dell'equipaggio a Baikonur dopo l'atterraggio e dovrebbero tornare al centro di addestramento dei cosmonauti a Mosca domani (ottobre 2017). 12).
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